第12章
  莫恩陷入沉默,他心中的热气熄灭,有什么东西盘踞在心脏深处,格外沉重,他艰涩问道:“那么,你为幕后者选定的结局是什么?”
  在妖精领,他见到了法师睚眦必报的狠戾本性。一草一木毁灭在火焰当中,不留分毫,大火燃尽妖精领的每一寸土地,留下的灰白余烬撒入黄沙,混合着沙暴散落在米拉比斯的每一处。
  这是法师为被操纵的妖精选定的结局,连带他们的家园一同挫骨扬灰。
  轮到布置一切阴谋的幕后者时,等待他们的又将会是什么?
  法师披着斗篷,从仙人掌承重柱背后出来,冰蓝色的眼睛里闪烁着恶意的光芒,“他会发现,死亡是他一生求之不得的美梦。”
  *
  在那之后?
  他们离开米拉比斯,奔波许久得到精灵的证明,于官方层面上摆脱了这个称呼,身边也有了更多所谓的同伴。
  但萨维斯更加怀念仅有两人一同生活的时光,那时候的勇者处事尚且青涩,逗起来也很有意思。
  如今,一切又回来了。
  “附近没魔兽出没,晚会儿走远些出去打猎。”莫恩拿出提篮,将盖什送来的果蔬处理干净。
  苹果扔到火上烤干,等下配热红茶喝。剩下的蔬菜切成适当的形状,放入油锅炸到酥脆,最后拿出调制好的香料盒。
  他转过身的功夫,背后黏上一只巨大的无尾熊,像在窃取蜂蜜一样在脖颈处徘徊。
  莫恩面无表情,语气不善,“你所谓的惊喜?”
  第一天进森林不说找材料也不去打猎更新菜谱,就这么厮混?
  “当然不止,惊喜在帐篷外面,我们出去就能看见。”萨维斯说。
  第10章
  湖边草木葱茏,靠近湖水的湿地上挤挤挨挨长满层层叠叠的鲜花,蓝黄色水仙几乎要长到水中,菖蒲粉色的花瓣落在水面,又被湖水送到下游。
  绿色竹鸟从树木上飞入花苞中,投下一枚枚果实,激起的水花唤醒了湖泊里沉睡的生灵,一群飞鱼突然从水面跃起飞往空中。
  “是云鱼,它们占据了整个湖泊。”莫恩看了一眼湖泊上的厮杀场景,转头回了帐篷。
  云鱼是一种特殊的鱼类生物,虽然有翅膀,还能短暂飞行,繁衍方式还是吞噬一只竹鸟,但它确实是鱼。
  它们的形体没有鱼肉,吃起来是一团水汽,最常用来做水元素药剂的催化剂。
  而在厨师这里……
  莫恩拿着钓竿冲过去,“今晚的努力将决定农场以后拥有多少云鱼汤!”
  是的,能用来熬煮鱼汤。
  不,今晚的惊喜是它们会为了迷惑竹鸟跳求偶舞,而不是被炖成一锅鱼汤。
  这回换萨维斯面无表情。
  法师看着不解风情的爱人,有时候根本不理解他的脑袋里到底在想什么。
  但能感受到愉悦、欢快的情绪不断从爱人身上散发出来,暖融融的,几乎能渗入心底。
  半晌,他捏了捏手指关节,眸光落在爱人欢喜的面容上。
  算了,开心就好。
  萨维斯走到莫恩身边一同坐下,递过去一支果冻药剂。
  “咖啡布丁鱼饵,云鱼最喜欢的饵料。”
  正在苦恼要用哪种鱼饵的莫恩接过,挂在鱼钩上甩出去,“你居然随身带着鱼饵?”
  不,虽然它能用来当鱼饵,但本质是饭后甜点。
  萨维斯做药剂不看时间,有时候必须守一个月才能得到需要的材料。为了改善等候期间的饮食,拯救自己的味蕾,他经常会在药剂试管中放置一些甜品,这一支是剩下的,正巧能当鱼饵。
  至于他怎么知道这是云鱼最喜欢的饵料?
  你在质疑一个药剂学大师的结论吗?
  莫恩不会。
  莫恩只会将布丁挂在鱼钩上,沉入湖水中,然后向各个种族的神祇祈祷一遍,虔诚地等待,“多来几条!”
  云鱼对竹鸟的诱惑开始了,它们高高跃起,挥动翅膀,溅出的水珠连成辉光,在月色下露出羽毛一样的质感。
  光与影掠过羽毛舞裙边缘,诱惑竹鸟投入湖泊的怀抱。
  停留在花苞上的竹鸟穿过水珠,尖尖的鸟喙精准找到鱼鳞,在云鱼身上开出血洞。
  后者也趁机张开獠牙,撕扯住鸟的羽毛,借着重力将它们拖入湖泊。
  群鸟哀鸣、飞鱼溅跃,宁静的湖泊染上一层绯色,层层羽毛像树叶一般凋零落下。
  它们是猎人,也互为猎物。
  “真是鲜活的生命。”莫恩喃喃道,“运动之后,用来煮汤一定很鲜美。”
  萨维斯:“……”
  萨维斯原本还在欣赏这出杀戮美学,莫恩的话一出,他顿时觉得索然无味,只能提醒他,“鱼竿动了。”
  “啊!来了!”莫恩精神奕奕,手臂上肌肉绷紧,露出鲜明流畅的线条。
  云鱼忙着厮杀,没注意里面混入了假冒伪劣产品,晕头晕脑上了钩。过了一会儿,临时鱼篓中填满云鱼。
  “明天早晨喝鱼汤?”莫恩提着云鱼,笑容灿烂,“不知道它们能不能养在池塘里,我们农场还需要挖一个池塘养鱼。”
  厨房里开辟的鱼缸只能用来盛放食物,那是临时储物的空间,无法养鱼。
  “没有饲养前例,但能试试。”萨维斯将云鱼研究事情列入待办清单。
  莫恩对着湖泊深思,“云鱼和竹鸟不可或缺,它们的厮杀明显是饲养的一环。农场不仅要个池塘,还要养一群竹鸟做食物,保证云鱼的繁衍。”
  想养云鱼,要在农场建个生态圈才行。
  “法师塔里有生态模拟圈层,放几条试验它们生长所需的条件。”萨维斯轻描淡写地说,完全不在意那是用来培养一株万金药材的地方。
  “没问题。”
  放好意外之喜,他们没有停留,趁着月色继续向森林进发。
  毕竟这一趟的主要目的是为了找竹子建灌溉装置,不能在湖泊长久停留,以后总会有时间,他们会在这儿住上很久。
  离开湖泊,又走过丘陵,一道道柔和的灯柱立在土地上。
  莫恩感觉自己像是误入光之巨人国原形的拇指小人,目之所及全是翠绿的光芒。
  他从来没见过这么密集的竹林,最矮的竹笋有一人高,最高的一根翡翠绿竹根本看不到顶,只有幽绿光芒轻轻摇曳。
  “噢,深夜的客人,不请自来的客人,陌生的客人,你们为何站在这片土地上?”一道苍老的声音从四方传来,莫恩和萨维斯同时握紧武器,翠绿光芒掩护下,有魔法蓄势待发。
  客人没有回答。
  那道声音不满地嘟囔,“红枫领又放进一群外人。”
  假如帕特林·珈蓝站在这里,他一定会说这是污蔑。
  莫恩·斯塔夏从小在红枫领长大,他只是离开时年龄太小,没有接触到这个层级的信息而已。
  “咳咳,听着,踏入此地的人类,翡翠竹林是库玛斯的领地,想在这里交易,必须遵循库玛斯的规则!”苍老的声音继续说。
  莫恩脑海中隐隐约约有相关的记忆,但那太遥远了,他的确想不起来,只能一边对话拖延时间一遍试图挖掘记忆,“比如说?”
  “库玛斯遵循公平交易原则;允许以物换物;月圆之夜当天开放金币购买;不欢迎火元素的信徒,也不欢迎战争。
  “拿出你们交易的东西与条件,库玛斯会评估交易与否。人类,做出选择吧!”
  听起来格外猖狂,可现在已经定位到声音位置并且看透他们原型的两人不为所动,甚至有点想笑。
  莫恩轻咳两声,以防自己笑出声,整理好脸上表情才回复道:“好的,请容许我与同伴商议后回复。”
  “麻烦的客人。”声音警告他们,“这里不允许战争,请和平解决问题。”
  “当然,当然。”莫恩忍着不笑出声,和萨维斯走向远处。
  萨维斯眼中精光闪烁,他借着魔法观测到了幕后者——几只圆滚滚的,菇伞上长着仓鼠耳朵、菇柄上有胡须、背后有尾巴的蘑菇,站在翡翠绿竹的根部。
  在他所接触到的知识中,没有什么智慧种族长成……真菌与动物一体的模样。
  神奇。
  他曾与众多种族打过交道,也曾亲手灭掉不少污染族群,还见过法师研究下融合的失败实验品,从未有一种像眼前的族群一样,结合两个物种,还能拥有正常的逻辑与智慧。
  萨维斯的探究欲占据上风,此刻他只想将库玛斯族群搬到法师塔中,研究他们的生态环境、族群文化以及……他们本身拥有理智的原因。
  莫恩盯着他的眼睛,笑眯眯但坚定地拒绝,“不行。”
  他很了解爱人,每次遇见新鲜的知识,会爆发出百分之三百的热情,不择手段拿到想要的数据,期间根本不管研究材料的死活。
  一些魔兽魔植可以进法师塔的解剖室,但活着的智慧生物不行。