第一幕：帝国闇影｜04
第一幕：帝国闇影｜04
晚膳结束后，希邦（hibon）坐在房间里一张精緻、松软的沙发椅上，那东西过于舒服的触感使他心生罪恶。彷彿在上头待得越久，就越容易把重要的事物遗忘，包含一个人的责任和使命感。
他曾料到自己会被如此款待，不仅仅是他，还有和他随行的其他塔塔尼洛人。他们在几天前抵达圣纳泽尔，却非俘虏或人质，而是以宾客的身份。
因为他们受到了邀请，一份来自塔塔尼洛长久以来的侵略者所提出的和平协议。
这场会谈本该在塔塔尼洛的首都举行，却因为泰瑟拉斯帝国的元首临时返国而变卦。经过一番商讨，他自愿代表他们的国王前来赴会，不仅仅是出于安全上的考量，而是因为他比他更倾向于接受这个仍占有四分之一塔塔尼洛土地的国家愿意递出橄欖枝的事实。
希邦的嘴角下沉，双眼在手上那份协议书上的字句间逗留。自从贾哈维——泰瑟拉斯的新任元首继位后，他们对于佔领区的掌控和管理似乎变得温和不少，加上他对这场会面的坚持……
他在沙发上顿了顿，不敢相信自己被上头的内容打动。贾哈维的用字遣词出乎意料地诚恳，像是他真的打算跟他们达成永久性的停战条约，无论他背后的盘算为何。
无论他在暗地里有什么比攻城掠地更重要的目的，都不会改变这份协议所带来的即时性效益——双方将不再会有士兵死亡、有战士牺牲，也不再会有父母为儿女落泪、妻子为丈夫哀慟。
绵延数载的战火，将会就此终结。
儘管对贾哈维的动机心存疑虑，希邦却很难不被极有可能成真的未来，以及和平的前景吸引。就这点来看，割捨一部分领土做为交换的前提相较之下显得微不足道。
也许纷争终会使人疲乏，侵略，或者被侵略。
一阵陌生的敲门声响起，他朝门口望去，看见房门被人打开，一名僕从跨入房内。「大人。」他向他鞠了一个躬。
希邦放下手中的信函，站了起来。「有……什么事吗？」他问。他的泰瑟拉斯语还不是说得这么流利。
「我是宫殿的侍从长，哈洛。」那人再次鞠躬。「陛下希望他的贵宾们有被妥善地安顿。不瞒大人，陛下特别託人将这些房间重新佈置了一番。」
「我很好，我……」希邦尷尬一笑。「告诉他我很感激他对我们的款待。」
「陛下希望知道厨房准备的餐点是否还符合大人您的胃口？」
「啊，当然、当然。」希邦点着头说道。「你们的烹调手法实在是太高明了，我在家乡那儿从未尝过这么美味的食物。」
哈洛露出满意的微笑，同时开口：「陛下还提到，若大人以及其他贵宾愿意，他可以亲自带你们参观这座宫殿里。」说完，他停了半晌。「他甚至可以让各位登上莫德哈玛号，在首都周边进行巡游，从空中欣赏圣纳泽尔的着名地标，包括旧鐘塔、军团广场、夕照阵列，以及希薇尔花园金字塔。」
「这……」希邦屏气凝神。他早就见识过那些飞船壮观的身影，就连它们第一次以入侵者的身份横越塔塔尼洛的上空时，都令他们的人民为之惊叹。塔塔尼洛是一个以人力和兽力为主的原始国度，光是车辆都十分罕见，更遑论能飞上天的东西。倘若有近距离一睹其丰采的机会……
他才刚被拖入自己的好奇心与兴奋，便听到哈洛毕恭毕敬的声音：
「陛下希望您慢慢考虑。」他退道门边，又是一个将近九十度的弯腰。「要是有任何需由，请大人务必告知，不必客气。」
侍从长消失在门外，希邦则坐回沙发上。他重拾桌上的协议书，眼角馀光却瞄到怪掛在墙上的装饰。然而那不是普通的装饰，而是一副木头製成的脸谱面具，来自塔塔尼洛文化的一环。
「特别託人重新佈置过房间。」哈洛是这么说的。希邦忍不住站了起来，他的床单与棉被绣有属于塔塔尼洛人的自然图腾花纹，脚下的地毯则是一幅部落壁画。为了让异国使节宾至如归，泰瑟拉斯的元首几乎用尽了巧思。
希邦盯着那幅面具看了一会儿，竟发现上头佈满磨损的痕跡和细小的焦痕。他用颤抖的手摀住嘴，那不是仿製品，而是战利品，直从他的族人们手中掠夺而来。
他退了几步，跌坐在沙发上，顿时觉得被人狠狠赏一巴掌。
他怎么会在哈洛面前说出那些话？怎么会在敌人的盛情款待面前忘了自己此行的目的？
有句塔塔尼洛谚语是这么说的：「sapi sanasu ajag, tansh asu jag.」意思是一匹狼一旦露出獠牙，那么牠就永远不可能再次变得温驯。
希邦抓起协议书，然后紧紧揉在手心，他惊喘出声，对于自己这一路下来的想法羞愧不已。他仍记得贾哈维的父亲是如何对待塔塔尼洛的反抗势力，还有他的兄长赫斯托，他是怎么镇压他们的部落和人民。他怎么能将他们犯下的暴行拋诸脑后？
在心里，希邦下了一个决定，一个他早该认清的决定——他会支持他们的国王，他的父亲，他绝不让步的立场，除非泰瑟拉斯愿意全面撤兵。
除非那些可恨的异邦人一个不留地滚出他们的家园，然后永远不再染指那片曾经纯净的土地。
晚膳结束后，希邦（hibon）坐在房间里一张精緻、松软的沙发椅上，那东西过于舒服的触感使他心生罪恶。彷彿在上头待得越久，就越容易把重要的事物遗忘，包含一个人的责任和使命感。
他曾料到自己会被如此款待，不仅仅是他，还有和他随行的其他塔塔尼洛人。他们在几天前抵达圣纳泽尔，却非俘虏或人质，而是以宾客的身份。
因为他们受到了邀请，一份来自塔塔尼洛长久以来的侵略者所提出的和平协议。
这场会谈本该在塔塔尼洛的首都举行，却因为泰瑟拉斯帝国的元首临时返国而变卦。经过一番商讨，他自愿代表他们的国王前来赴会，不仅仅是出于安全上的考量，而是因为他比他更倾向于接受这个仍占有四分之一塔塔尼洛土地的国家愿意递出橄欖枝的事实。
希邦的嘴角下沉，双眼在手上那份协议书上的字句间逗留。自从贾哈维——泰瑟拉斯的新任元首继位后，他们对于佔领区的掌控和管理似乎变得温和不少，加上他对这场会面的坚持……
他在沙发上顿了顿，不敢相信自己被上头的内容打动。贾哈维的用字遣词出乎意料地诚恳，像是他真的打算跟他们达成永久性的停战条约，无论他背后的盘算为何。
无论他在暗地里有什么比攻城掠地更重要的目的，都不会改变这份协议所带来的即时性效益——双方将不再会有士兵死亡、有战士牺牲，也不再会有父母为儿女落泪、妻子为丈夫哀慟。
绵延数载的战火，将会就此终结。
儘管对贾哈维的动机心存疑虑，希邦却很难不被极有可能成真的未来，以及和平的前景吸引。就这点来看，割捨一部分领土做为交换的前提相较之下显得微不足道。
也许纷争终会使人疲乏，侵略，或者被侵略。
一阵陌生的敲门声响起，他朝门口望去，看见房门被人打开，一名僕从跨入房内。「大人。」他向他鞠了一个躬。
希邦放下手中的信函，站了起来。「有……什么事吗？」他问。他的泰瑟拉斯语还不是说得这么流利。
「我是宫殿的侍从长，哈洛。」那人再次鞠躬。「陛下希望他的贵宾们有被妥善地安顿。不瞒大人，陛下特别託人将这些房间重新佈置了一番。」
「我很好，我……」希邦尷尬一笑。「告诉他我很感激他对我们的款待。」
「陛下希望知道厨房准备的餐点是否还符合大人您的胃口？」
「啊，当然、当然。」希邦点着头说道。「你们的烹调手法实在是太高明了，我在家乡那儿从未尝过这么美味的食物。」
哈洛露出满意的微笑，同时开口：「陛下还提到，若大人以及其他贵宾愿意，他可以亲自带你们参观这座宫殿里。」说完，他停了半晌。「他甚至可以让各位登上莫德哈玛号，在首都周边进行巡游，从空中欣赏圣纳泽尔的着名地标，包括旧鐘塔、军团广场、夕照阵列，以及希薇尔花园金字塔。」
「这……」希邦屏气凝神。他早就见识过那些飞船壮观的身影，就连它们第一次以入侵者的身份横越塔塔尼洛的上空时，都令他们的人民为之惊叹。塔塔尼洛是一个以人力和兽力为主的原始国度，光是车辆都十分罕见，更遑论能飞上天的东西。倘若有近距离一睹其丰采的机会……
他才刚被拖入自己的好奇心与兴奋，便听到哈洛毕恭毕敬的声音：
「陛下希望您慢慢考虑。」他退道门边，又是一个将近九十度的弯腰。「要是有任何需由，请大人务必告知，不必客气。」
侍从长消失在门外，希邦则坐回沙发上。他重拾桌上的协议书，眼角馀光却瞄到怪掛在墙上的装饰。然而那不是普通的装饰，而是一副木头製成的脸谱面具，来自塔塔尼洛文化的一环。
「特别託人重新佈置过房间。」哈洛是这么说的。希邦忍不住站了起来，他的床单与棉被绣有属于塔塔尼洛人的自然图腾花纹，脚下的地毯则是一幅部落壁画。为了让异国使节宾至如归，泰瑟拉斯的元首几乎用尽了巧思。
希邦盯着那幅面具看了一会儿，竟发现上头佈满磨损的痕跡和细小的焦痕。他用颤抖的手摀住嘴，那不是仿製品，而是战利品，直从他的族人们手中掠夺而来。
他退了几步，跌坐在沙发上，顿时觉得被人狠狠赏一巴掌。
他怎么会在哈洛面前说出那些话？怎么会在敌人的盛情款待面前忘了自己此行的目的？
有句塔塔尼洛谚语是这么说的：「sapi sanasu ajag, tansh asu jag.」意思是一匹狼一旦露出獠牙，那么牠就永远不可能再次变得温驯。
希邦抓起协议书，然后紧紧揉在手心，他惊喘出声，对于自己这一路下来的想法羞愧不已。他仍记得贾哈维的父亲是如何对待塔塔尼洛的反抗势力，还有他的兄长赫斯托，他是怎么镇压他们的部落和人民。他怎么能将他们犯下的暴行拋诸脑后？
在心里，希邦下了一个决定，一个他早该认清的决定——他会支持他们的国王，他的父亲，他绝不让步的立场，除非泰瑟拉斯愿意全面撤兵。
除非那些可恨的异邦人一个不留地滚出他们的家园，然后永远不再染指那片曾经纯净的土地。