第20章
——那幅将他画得如此生动传神的丹青，下笔之人居然极有可能是裴温离。
朝堂上处处同他作对，不惜跋涉千里也要来盯梢他的裴温离？
那两名将士显然也跟他一样，陷入奇怪的猜想和难以启齿的尴尬中，三个大男人莫名保持了一种古怪静默。
在这种几近凝成实体的沉重静默中，一直没有吭声的少女忽然幽幽吐出一句评论：“这个人把大哥哥画得这般风流情动，一定很喜欢你。”
秦墨&两名属下：“……”
秦墨黑了脸：“你什么眼神？”
漪焉朝他转过面来，她仿佛被这句无心之言伤到了心，抬手扯下包着自己秀发的白色头巾，一头漆黑的长发瀑布般散落在脑后。
被头巾遮掩住的额头也因此显露出来，清秀端正的小脸上，黑色瞳孔中似蒙了一层灰白色的阴翳。
她指了指自己眼睛，再仰起头看着秦墨：“我眼神是不好，所以才会不慎烧着了人家的柴房，火焰的颜色我看不甚清。大哥哥，我确实是无辜的。”
秦墨愣了片刻，一手端起漪焉下颚，细细望进她眼中。
先前被黑犬和镇民围攻，无暇细看少女的眸色，如今面对面咫尺之遥，他终于看清晰了她眼底的异常：漪焉的黑色眼珠上好似掺杂有一抹杂色，眼廓周遭好似浮动着一层细微的尘灰，眼光朦朦胧胧极难聚焦。
他抬手在她面前晃动几下，少女跟随他手掌方向的反应比起寻常人略为迟钝，像是反应不及。
漪焉抓住他的手掌，轻声道：“他们以为我同上一批异乡人是一伙的，一直扣着我不准我走，可我当真是迷了路，误打误撞走到了这片镇子里。我原是要向北去，找一个名叫‘悲风窟’的山峰，我爹娘说过，那里有能治我眼疾的奇花异草。”
“——大哥哥，秦将军，你能不能好人做到底，将我从这里带出去？”
作者有话说:
第19章 腰牌
镇长言出必行，果然在一盏茶功夫后，带来了秦墨所需的所有人。
那两名当日发现韦褚使臣的采药人站在最前头，局促不安，其中之一就是放黑狗咬秦墨他们的人。
想必在来镇长屋子的路上，已经听镇长详细解释了秦墨他们的身份和来意，年轻男子原本的满腔不服，变成扭扭捏捏的不安，被秦墨一问，甚至还惊了一下。
秦墨问他：“当初在雾忻山谷发现尸身的就是二位？可否详说当时情况。”
他与同伴对视一眼，同伴没有和秦墨他们交过手，答得很是畅快，如实回道：“草民同小岗结伴进山谷采药，进谷时没有发现异常，在半山腰逗留了约摸一个时辰，往回路走时，忽然闻见溪谷那头传来浓烈的血腥味。当时我二人只觉得奇怪，山谷里大型动物极少遇见，怎么会有这么呛鼻的血气，一时好奇，就一同往那味道传来处走去。到了地方，就看见一地尸首，血都渗进周边的地面，那惨景到现在想起来草民还做噩梦。”
小岗踌躇着补充：“起先我们还不敢靠太近，唯恐周围有什么野兽，在附近等了好一会儿，不见异常，才靠拢过去。那些棕发蓝眼的异族人……韦褚人，有一个还没死透，我去看时，正好对上他临死前最后一口气，那翻白的眼珠子……”
他打了个哆嗦，秦墨立刻追问，“他说什么没有？”
原本再也不想回想起来的恐怖场景，被秦墨问到，小岗还是努了点力在记忆里翻找当时受惊的细节。
他犹豫着道：“他当时还有一口气，抓着草民的衣袖，说了几句……但是说的是草民听不懂的韦褚语，好像是，发音好像是——”
他竭力把脑海里想起的那些古怪发音学了一遍，在场众人谁也听不懂韦褚话，只听得丈二和尚摸不着头脑。
他见秦墨一脸听不懂的凝重，似乎觉得自己没帮上什么忙，极为愧疚的又急忙说道：“虽然他说的什么话，草民听不明白，但是他脸上的表情草民却是识得，很像是被什么人出卖后的震惊……说完那句话后，这家伙就头一歪死掉了。”
这些韦褚使臣，离自己国家只有半个河谷的距离，原本满心欢喜，眼见就要大功告成，却枉死在雾忻山谷，恐怕死前谁也没料想到是遭到了算计和埋伏。
在悦来客栈，秦墨曾经见识过这些人的武力，□□手剑手骑兵一应俱全，若是当真正面迎敌，不可能折损得如此彻底，全部人死在一个地方。
“现场有没有其他尸首，除去韦褚人外？”
小岗和同伴又互相看了一眼，彼此确认了一下，回到：“没有，除了这三十几名韦褚人尸首外，再没有其他人——哦，地面上倒是有不少散乱的马蹄印和辎重压过的车辙印，只是见不着马匹，也见不着任何箱子财物。我俩回来同镇长一说，镇长就嘱我们立刻找到了边境的驻防军，把情形说了一遍。那些尸体后续如何处理，或者收埋，我们就不知情了。”
他俩所说，和巡防军回报朝堂的信息几无差别，看来之前已如实回禀，再问也问不出别的讯息。
据闻尸首有遭万箭穿心，有身首分离，死法不一，有生前受过折磨的可能，也有死后被人为弄成那般惨状的可能。
秦墨寻思着暂时也只能了解到这些，若当日有仵作在场，或许还能查出这些人的真正致命死因。只是韦褚已入侵到盆地，容不得他再耽搁时间细细寻找线索，为自己洗清这不白之冤了。
秦墨道：“感谢二位告知，秦某明白了。”
他对站在小岗后面的那十名劲装青壮男子道，“现下韦褚已派兵来犯，国家正值危急存亡之秋，还请绥远镇这十名熟谙地形的壮士，襄助秦某共同抗敌。”
那十名镇长找来帮忙的年轻小伙，方才一直在仔细的听小岗他们和秦墨的一问一答，表情甚是专注投入。
听秦墨把注意力转到自己身上，倒也没有丝毫畏惧，摩拳擦掌，应声得很齐，只道一切都听将军的。
镇长在一旁道：“这些孩子，年幼时跟随父母吃了不少苦头，颠沛流离来到绥远镇扎了根，对于裴……对于朝廷是感恩的。老朽问过，他们愿意跟将军出生入死。绥远镇没有其他抱负，若是这些孩子立了一点功，还望将军日后在朝堂上说起，能让绥远继续保持当前现状。”
秦墨道：“老丈放心，秦某知晓。”
他说话间，漪焉一直攥着他衣袖躲在他身后，大抵还记恨着被黑犬追了一路的惶急恐惧，不肯跟进来说话的那叫小岗的药民对视。
尤其是听小岗描述那些韦褚人惨死的景象时，少女眼前仿佛也出现了那一幕血淋淋场景，纤细的身子略微发抖，垂着头始终不愿抬起来。
秦墨侧头看了她一眼，叹了口气，对镇长道：“……秦某还有一个不情之请，不知老丈可否让秦某，将这位名唤漪焉的少女带走？这名少女患有眼疾，确然有可能误打误撞来到贵镇，又不慎烧毁了镇上柴房。”
他示意左右拿了两锭银子，递到镇长面前，“我们动身得急，身上携带银两不多，这两锭银子暂且赔偿那户人家损失。待战役结束，立刻再遣人送合适的赔偿过来，老丈看可否？”
其实这绥远镇的房子多是采用当地便宜材料建成，并不值几个钱，那些镇民不过多年排外心理，对异乡人心存警惕和厌恶罢了。
镇长思索片刻，便叫人收下银子，道：“既是将军开口，这名少女留在镇上也无甚用处，便由将军带了去。柴房不值几个钱，这两锭银子赔给户主亦足够了。——现在亥时已过，将军你们不如在此歇息一阵，待天明再出镇？”
秦墨道：“老丈心意心领，我等已经在此耽搁了许久，再拖延不得。这便告辞了。”
他抱拳作礼，转身就要走，一边眼巴巴看着他和镇长说话的小岗忽然一拍脑袋，想起一件他起先觉得无关紧要的事情，紧赶两步，抓住秦墨的袖口，出声唤道：“将军！”
这举动把另一边仍然亦步亦趋攥着秦墨的漪焉骇了一大跳，以为他还要纠缠自己，往边上一缩。
秦墨回过身，疑惑的看着小岗在怀里东掏西掏，终于摸出一块黑黝黝的铁制牌子来，郑重其事的递到他面前道：“秦将军，我方才想起，那个濒死的韦褚人攥着我衣袖时，给了我一块这种牌子。当时我吓得够呛，拢进怀里匆匆忙忙就跟同伴离开了，后来也没想起来要交给巡防军。不知道能不能帮上将军的忙。”
秦墨只看了一眼，便倒抽了口冷气，下意识想去摸自己腰间，所幸在手伸出去之前及时按捺住。
他面上神情不露，接过那块铁制牌子，只觉入手冰凉，材质果然是上好的玄铁。
秦墨掂量着那块牌子的重量，便连这牌身掂在手里的沉重感，都同他家世代相传的那块腰牌别无二致。平面阴刻的小篆“秦”字，凸出底面，鲜明立体，指腹摩挲的花纹与边廓均是他自小就熟悉的感觉，——定国将军府精雕细琢、传了十几代的“秦”字腰牌，他离府前应是交由了陵子游保管，怎会出现在韦褚使臣的尸身之上？
朝堂上处处同他作对，不惜跋涉千里也要来盯梢他的裴温离？
那两名将士显然也跟他一样，陷入奇怪的猜想和难以启齿的尴尬中，三个大男人莫名保持了一种古怪静默。
在这种几近凝成实体的沉重静默中，一直没有吭声的少女忽然幽幽吐出一句评论：“这个人把大哥哥画得这般风流情动，一定很喜欢你。”
秦墨&两名属下：“……”
秦墨黑了脸：“你什么眼神？”
漪焉朝他转过面来，她仿佛被这句无心之言伤到了心，抬手扯下包着自己秀发的白色头巾，一头漆黑的长发瀑布般散落在脑后。
被头巾遮掩住的额头也因此显露出来，清秀端正的小脸上，黑色瞳孔中似蒙了一层灰白色的阴翳。
她指了指自己眼睛，再仰起头看着秦墨：“我眼神是不好，所以才会不慎烧着了人家的柴房，火焰的颜色我看不甚清。大哥哥，我确实是无辜的。”
秦墨愣了片刻，一手端起漪焉下颚，细细望进她眼中。
先前被黑犬和镇民围攻，无暇细看少女的眸色，如今面对面咫尺之遥，他终于看清晰了她眼底的异常：漪焉的黑色眼珠上好似掺杂有一抹杂色，眼廓周遭好似浮动着一层细微的尘灰，眼光朦朦胧胧极难聚焦。
他抬手在她面前晃动几下，少女跟随他手掌方向的反应比起寻常人略为迟钝，像是反应不及。
漪焉抓住他的手掌，轻声道：“他们以为我同上一批异乡人是一伙的，一直扣着我不准我走，可我当真是迷了路，误打误撞走到了这片镇子里。我原是要向北去，找一个名叫‘悲风窟’的山峰，我爹娘说过，那里有能治我眼疾的奇花异草。”
“——大哥哥，秦将军，你能不能好人做到底，将我从这里带出去？”
作者有话说:
第19章 腰牌
镇长言出必行，果然在一盏茶功夫后，带来了秦墨所需的所有人。
那两名当日发现韦褚使臣的采药人站在最前头，局促不安，其中之一就是放黑狗咬秦墨他们的人。
想必在来镇长屋子的路上，已经听镇长详细解释了秦墨他们的身份和来意，年轻男子原本的满腔不服，变成扭扭捏捏的不安，被秦墨一问，甚至还惊了一下。
秦墨问他：“当初在雾忻山谷发现尸身的就是二位？可否详说当时情况。”
他与同伴对视一眼，同伴没有和秦墨他们交过手，答得很是畅快，如实回道：“草民同小岗结伴进山谷采药，进谷时没有发现异常，在半山腰逗留了约摸一个时辰，往回路走时，忽然闻见溪谷那头传来浓烈的血腥味。当时我二人只觉得奇怪，山谷里大型动物极少遇见，怎么会有这么呛鼻的血气，一时好奇，就一同往那味道传来处走去。到了地方，就看见一地尸首，血都渗进周边的地面，那惨景到现在想起来草民还做噩梦。”
小岗踌躇着补充：“起先我们还不敢靠太近，唯恐周围有什么野兽，在附近等了好一会儿，不见异常，才靠拢过去。那些棕发蓝眼的异族人……韦褚人，有一个还没死透，我去看时，正好对上他临死前最后一口气，那翻白的眼珠子……”
他打了个哆嗦，秦墨立刻追问，“他说什么没有？”
原本再也不想回想起来的恐怖场景，被秦墨问到，小岗还是努了点力在记忆里翻找当时受惊的细节。
他犹豫着道：“他当时还有一口气，抓着草民的衣袖，说了几句……但是说的是草民听不懂的韦褚语，好像是，发音好像是——”
他竭力把脑海里想起的那些古怪发音学了一遍，在场众人谁也听不懂韦褚话，只听得丈二和尚摸不着头脑。
他见秦墨一脸听不懂的凝重，似乎觉得自己没帮上什么忙，极为愧疚的又急忙说道：“虽然他说的什么话，草民听不明白，但是他脸上的表情草民却是识得，很像是被什么人出卖后的震惊……说完那句话后，这家伙就头一歪死掉了。”
这些韦褚使臣，离自己国家只有半个河谷的距离，原本满心欢喜，眼见就要大功告成，却枉死在雾忻山谷，恐怕死前谁也没料想到是遭到了算计和埋伏。
在悦来客栈，秦墨曾经见识过这些人的武力，□□手剑手骑兵一应俱全，若是当真正面迎敌，不可能折损得如此彻底，全部人死在一个地方。
“现场有没有其他尸首，除去韦褚人外？”
小岗和同伴又互相看了一眼，彼此确认了一下，回到：“没有，除了这三十几名韦褚人尸首外，再没有其他人——哦，地面上倒是有不少散乱的马蹄印和辎重压过的车辙印，只是见不着马匹，也见不着任何箱子财物。我俩回来同镇长一说，镇长就嘱我们立刻找到了边境的驻防军，把情形说了一遍。那些尸体后续如何处理，或者收埋，我们就不知情了。”
他俩所说，和巡防军回报朝堂的信息几无差别，看来之前已如实回禀，再问也问不出别的讯息。
据闻尸首有遭万箭穿心，有身首分离，死法不一，有生前受过折磨的可能，也有死后被人为弄成那般惨状的可能。
秦墨寻思着暂时也只能了解到这些，若当日有仵作在场，或许还能查出这些人的真正致命死因。只是韦褚已入侵到盆地，容不得他再耽搁时间细细寻找线索，为自己洗清这不白之冤了。
秦墨道：“感谢二位告知，秦某明白了。”
他对站在小岗后面的那十名劲装青壮男子道，“现下韦褚已派兵来犯，国家正值危急存亡之秋，还请绥远镇这十名熟谙地形的壮士，襄助秦某共同抗敌。”
那十名镇长找来帮忙的年轻小伙，方才一直在仔细的听小岗他们和秦墨的一问一答，表情甚是专注投入。
听秦墨把注意力转到自己身上，倒也没有丝毫畏惧，摩拳擦掌，应声得很齐，只道一切都听将军的。
镇长在一旁道：“这些孩子，年幼时跟随父母吃了不少苦头，颠沛流离来到绥远镇扎了根，对于裴……对于朝廷是感恩的。老朽问过，他们愿意跟将军出生入死。绥远镇没有其他抱负，若是这些孩子立了一点功，还望将军日后在朝堂上说起，能让绥远继续保持当前现状。”
秦墨道：“老丈放心，秦某知晓。”
他说话间，漪焉一直攥着他衣袖躲在他身后，大抵还记恨着被黑犬追了一路的惶急恐惧，不肯跟进来说话的那叫小岗的药民对视。
尤其是听小岗描述那些韦褚人惨死的景象时，少女眼前仿佛也出现了那一幕血淋淋场景，纤细的身子略微发抖，垂着头始终不愿抬起来。
秦墨侧头看了她一眼，叹了口气，对镇长道：“……秦某还有一个不情之请，不知老丈可否让秦某，将这位名唤漪焉的少女带走？这名少女患有眼疾，确然有可能误打误撞来到贵镇，又不慎烧毁了镇上柴房。”
他示意左右拿了两锭银子，递到镇长面前，“我们动身得急，身上携带银两不多，这两锭银子暂且赔偿那户人家损失。待战役结束，立刻再遣人送合适的赔偿过来，老丈看可否？”
其实这绥远镇的房子多是采用当地便宜材料建成，并不值几个钱，那些镇民不过多年排外心理，对异乡人心存警惕和厌恶罢了。
镇长思索片刻，便叫人收下银子，道：“既是将军开口，这名少女留在镇上也无甚用处，便由将军带了去。柴房不值几个钱，这两锭银子赔给户主亦足够了。——现在亥时已过，将军你们不如在此歇息一阵，待天明再出镇？”
秦墨道：“老丈心意心领，我等已经在此耽搁了许久，再拖延不得。这便告辞了。”
他抱拳作礼，转身就要走，一边眼巴巴看着他和镇长说话的小岗忽然一拍脑袋，想起一件他起先觉得无关紧要的事情，紧赶两步，抓住秦墨的袖口，出声唤道：“将军！”
这举动把另一边仍然亦步亦趋攥着秦墨的漪焉骇了一大跳，以为他还要纠缠自己，往边上一缩。
秦墨回过身，疑惑的看着小岗在怀里东掏西掏，终于摸出一块黑黝黝的铁制牌子来，郑重其事的递到他面前道：“秦将军，我方才想起，那个濒死的韦褚人攥着我衣袖时，给了我一块这种牌子。当时我吓得够呛，拢进怀里匆匆忙忙就跟同伴离开了，后来也没想起来要交给巡防军。不知道能不能帮上将军的忙。”
秦墨只看了一眼，便倒抽了口冷气，下意识想去摸自己腰间，所幸在手伸出去之前及时按捺住。
他面上神情不露，接过那块铁制牌子，只觉入手冰凉，材质果然是上好的玄铁。
秦墨掂量着那块牌子的重量，便连这牌身掂在手里的沉重感，都同他家世代相传的那块腰牌别无二致。平面阴刻的小篆“秦”字，凸出底面，鲜明立体，指腹摩挲的花纹与边廓均是他自小就熟悉的感觉，——定国将军府精雕细琢、传了十几代的“秦”字腰牌，他离府前应是交由了陵子游保管，怎会出现在韦褚使臣的尸身之上？