此言一出，周遭空气仿佛瞬间凝滞。几位竖着耳朵听的贵女，互相交换了意味深长的眼神。谁人不知苏柔兮与顾时章的婚约，林知微此刻特意提起，分明是在点柔兮，让她谨记自己的身份。
  柔兮执眼睫低垂，掩去眸中一闪而过的慌乱，声音轻柔却带着一丝恰到好处的失落：
  “林小姐有心了。只是……顾世子前几日已奉旨离京办理公务，怕是赶不及明日的寿宴了。我……亦是方才得知不久。”
  她微微停顿，继而抬起清澈的眸子，挤出一丝得体的微笑。
  “不过世子来不来都是一样的，明日献艺，我心中自然唯有太皇太后圣寿，不敢，亦绝不会分心，想来姐姐也是如此的。”
  林知微唇边那抹温婉的笑意僵了一瞬。
  她没料到这苏柔兮竟是这般伶牙俐齿！看着娇娇柔柔的，话里却绵里藏针！
  她原本想点醒对方恪守婚约本分，莫要生出妄念，谨记身份，此刻反倒被对方用“专注献艺”这冠冕堂皇的理由将了一军，倒是给她林知微扣上了易“分心”的罪名，字字句句都在暗指她对太皇太后怀有不敬之心呢！
  林知微胸口气息一滞，面上那笑意反而更深了些，只是眼底温度骤降。
  “苏姑娘说的是，为太皇太后献艺，自是该心无旁骛。”
  话音甫落，转了身去，不再与柔兮说话，转身与沈若湄继续讨论乐曲。
  柔兮小眼神流转，面上从容，心里早翻江倒海了一般，偷瞄了人好几眼，心绪久久难平静，暗道：明日可一定要一切顺利。
  顾时章虽然肯定不会来了，但平阳侯必然会来，顾家是一定会有人到场的……
  这一天，很快过去……
  第三十三章
  翌日, 天未全亮，宫中已是灯火通明，人影绰绰。
  太皇太后寿宴设于麟德殿。殿内, 两侧席位整齐排列，直通殿首。御座高踞汉白玉台基之上，紫檀雕琢。宫女太监于其中忙碌。
  辰时前后，百官按品阶鱼贯而入, 衣冠齐整, 步履沉稳，于各自的席案后敛襟危坐, 虽人数众多, 却无喧哗之声。
  柔兮与众女早候在了偏殿。透过珠帘缝隙，她能望见殿中那片乌压压的人影, 特意朝着勋贵重臣的位置望去。
  平阳侯与夫人, 携带次子顾时帆赫然在列。
  柔兮心口“砰砰”乱跳, 一面害怕，一面想着好好表现, 令顾家青眼有加。她自是还存着与顾时章成亲，做世子夫人的心思。
  眼下光阴迫人，一个月已过去了八日。
  她需要在剩下的日子里，揭发萧彻, 把这事传给太皇太后。只是当如何行事，她还没想好。
  是孤注一掷, 当面陈情？还是暗中耍些小心思，给太皇太后发现？
  柔兮不知。
  这时太监尖细悠长的唱喏声响起，穿透殿宇。
  太皇太后与萧彻等人进了来。
  柔兮小心地望去，特意数了数, 也是今日方知，那男人后宫之中有着八位佳人。虽离着很远，柔兮也瞧得出来，那八位佳人各个姝华耀目，气韵天成，各个都是美人中的美人。
  有这么多名正言顺的美人，他还欺负她！
  何况这两日来，柔兮也看出来了，百花宴上的这十名女子，除了廖素素不谙世事，懵懂无知，傻乎乎的外，其余八人，人人都想入宫。
  萧彻为什么就不能去找她们？
  她们都想做皇帝的女人，都想前途无量、光耀门楣。
  柔兮不同，她只想做世子夫人。
  这般正想着，前殿朝贺大典已经开始，外国使节率先恭贺。
  柔兮离开了门边，没再看下去。
  偏殿之上候着的人很多，井然有序，三三两两，说话时声音皆压得极低极低。表演须待午时方才开始，柔兮几人所备之目更要往后，想来恐要挨到薄暮时分。
  只要待这事完成，她便再无分心之事，也便能好好想想那大事了。
  檐角日影悄然西斜，鎏金光泽渐次淡去，殿内觥筹交错，笑语温软，丝竹管弦声起了又歇，歇了又起，一轮轮助兴节目轮番上演，时光倏忽流逝。
  不觉间周遭暮色浸染，檐下宫灯次第燃起，已就快到柔兮几人出场。她自是紧张，技艺再精都免不了心中惴惴。
  这时，正低头理着衣袂流苏，忽闻管事轻声通传，催请她们入殿，柔兮心头一跳，指尖紧攥，随众人款步去了，始终未敢抬头。
  大殿上，宫灯映着九人的衣袂，笙箫、古筝、琵琶等次第就位，柔兮深吸一口气，指尖轻落琴弦。
  初时手指微颤，待第一个音流淌而出，渐入佳境。各般乐器错落交织，或清越如泉，或婉转如诉，丝丝缕缕缠裹着殿内暮色。
  一曲终了，余音绕梁，殿内静了片刻，随即响起低低的赞叹与议论，柔兮混在众女之间，悬着的心缓缓落地，额间已沁出一层薄汗。
  谢恩之时，她方才抬了小脸，望向御座。
  那汉白玉台基之上只有萧彻与太皇太后两人。
  其下左右按着位份，分别是那几位妃嫔。
  柔兮眸子望向萧彻的脸，见他持杯，面无表情，酒樽正附唇边，幽深的目光也正落在她的身上。
  交涉的瞬间，柔兮马上转了眸子，生怕给人看出了什么。
  几人很快恭敬退下，转身之际，柔兮朝着四下看了看，确切地说是特意朝着顾家人看去。
  平阳侯与夫人，包括顾时帆皆朝她微微点了下头。
  尤其是顾夫人，眉眼含笑，那笑不浓不淡，恰如春风拂柳，看上去很是喜欢她。
  柔兮心口颤颤的，内里欢喜不已，乐开了花，很快与众人退下。
  九人除了那林知微与沈若湄直接留在了殿上，同家人同坐外，剩下的七人皆返回了偏殿休息。
  柔兮吃了些东西，接着便坐在角落里，两耳不闻窗外事，心中有鬼，小脑袋瓜开始琢磨起那告状一事。
  然方才想了不到一刻钟，一名宫女走到她身边，附在她耳边道了句话。
  柔兮听罢瞳孔骤然一放，抬了头去，紧紧盯着那宫女。
  宫女点了下头。
  人说了什么？
  那萧彻让她到偏殿去！
  什么场合呢？
  他，竟然要见她？
  让她到偏殿，又要做什么？
  柔兮顿时心潮翻涌，内中自是一万个不想去，半分都不想。
  宫女又陆续催促了两遍。
  终是不敢违抗他，小姑娘，起了身去。
  ********
  夜晚，月明星稀，华灯燃燃。
  宫女引着她，将她带到了离着正殿颇远的疏影阁。
  到后，宫女微微一福：“柔兮姑娘稍后，陛下一会儿过来。”
  柔兮没说话，心口突突乱跳，微微歪着小脑袋，秀眉蹙起，满心委屈，要哭了一般。
  没一会儿，宫女离开，阁中便只剩了她一人。
  门敞着，屋中有些黑，柔兮不敢往里去。
  她瞧了瞧，见不远处便有一把椅子，也不知要等多久，便想着把椅子往外挪挪，坐一会儿。
  然刚刚转身，背后传来一个声音。
  “你叫什么名字？是谁家女儿？”
  柔兮心口登时一颤，马上转了回来，月光下她瞧得清楚。
  身后有人，一个男人。
  男人五十多岁，一身蟒袍，不高不矮，不胖不瘦，周身上下散着贵气，负着双手，微微有些驼了背，目光直勾勾地盯着她。
  人是谁？
  虽只三年前远远地见过一面，但柔兮还是一眼就认出了他！
  人，正是那康亲王萧昌逸！
  心差点没从口中跳出来！
  他出现在宴席上很正常，但柔兮万没想到，他能跟着她？还来与她说话！
  唇瓣嗫喏了两下，柔兮方才战战地张了口。
  “臣女，苏柔兮……”
  方答了这一句，便见那男人上前一步，朝她靠近。
  “谁家姑娘？”
  柔兮马上朝后退去，心中有着一种不好的感觉，没答他的话。
  “王爷！”
  就在这时，但听一声不疾不徐，沉沉的唤声传来。
  “皇叔……”
  那康亲王再要向前的脚步一滞，转了头，朝着来路看去。
  一人缓缓走来，正是萧彻。
  康亲王微微一礼，腰身顺势下沉。
  “陛下圣安。”
  说话间，萧彻已到了他身前，眸子往屋中扫了一眼。
  小姑娘小脸煞白，双手死死攥着裙裾边角，眼尾泛红，显然是被吓到了。