│03│受刑
铃兰被扣押至大牢后，教会随即被革命军掌控，神官们为保性命各自逃亡，盛夏未尽，肃杀之气却笼罩了整个帝国。
五月三十日，是铃兰的行刑日，同时也是安森帝国的建国纪念日。
铃兰被押上囚车，囚车绕着主城走一圈示眾。
老人们跪伏在地，祈求革命军手下留情；青年们泪流不止，彷彿看见了帝国的末日；神官家眷们寧死不屈，逕自悬樑殉国。
被粗麻绳綑绑于火刑台上，铃兰站在乾燥的木板，听着柏克宣告他的罪刑。
「铃兰，身为教皇，却与驱逐者干着见不得人的勾当，这罪你认不认？」
铃兰笑了。
驱逐者？艾登从来就不是驱逐者，不过是个受诅咒的人罢了。
拥有预知未来的能力，却被教会利用，是铃兰成全他，给了他一个罪名，让他远离是非纷扰，馀生囚于高塔之中，做一个他想成为的平凡人。
「我不认。」铃兰抬起头，不卑不亢地表明自己的心：「我的罪过，只有神能定夺。当初驱逐艾登，是为还他自由，再次让他预知未来，是因我知道帝国有难，却不曾想这劫数怎么也躲不过。」
一阵风拂过，捎来了一隻燕鸟，他衔了一支铃兰花，悄声无息地放于铃兰的脚边。
他知道，这是来自主神的宽恕。
「教皇无罪——」
人群中，一阵高亢的喊声吸引了所有人的注意力，坚定地反抗着这场暴行。忠诚是一次的宣战，火刑台下的老人、妇人、小孩们也用着自己的声音，去对抗革命军的侵略。
短暂错愕过后，这份坚不可摧的忠诚点燃了柏克的怒火，明明现在握有生杀大权的人是他，为什么这些人们不愿臣服于他，依然簇拥着铃兰？
亲眼看着那些人准备爬上火刑台，企图解放被判刑的铃兰，柏克再次想起自己从来不被帝国重用，他的付出被人民视而不见，他们的眼中只会有立于巔峰处的铃兰。
他似神，却不是神。
既然不愿臣服，那就祭出生命吧。
柏克随手拿过身旁侍卫的长枪，瞄准其中一位爬上火刑台的青年，用力一掷。
枪尖贯穿了青年的心脏，顿时血流如注，溅洒四周。身旁的人，方与死神擦身而过，染了一身腥红，他们先是一愣，随后放声大叫，逃窜如被捅了窝的螻蚁，四处寻找安全地。
「凡是想救下铃兰者，都是帝国的叛徒，格杀勿论！」
铃兰眼睁睁地看着手无寸铁的平民们被革命军击杀，那些用来保卫帝国的兵力，此刻却成为柏克夺权的基石。
他用力挣扎，企图挣脱身上的麻绳，挣脱宿命，可此时柏克却点燃了他脚下的乾木柴，剧烈的火向上燃烧，即将吞噬他。
绝望、不甘，以及辜负神赋予的使命，这些痛苦才是铃兰的罪过。
火舌包裹他，将他淹没。他深知事已成定局，自己无力挣扎，也逃不出困境。
那些反抗的铃兰花，已被火焰燃烧殆尽。在烈火中，铃兰微微抬眸，他望向不远处，那人一身黑袍，戴着面罩，只有一双漆黑如黑曜石的眼睛，紧紧盯着他。
铃兰暗忖，那或许是死神吧。
驀地间，于焰火中生出一道刺眼的光芒，吞没了铃兰，那道光温暖不灼人，像是婴孩的摇床一样，让铃兰充满安全感。
在那道光中，他看见了无数个镜子，映照着无数个他。
他卸下金冠、脱去华服，只是一个平凡人时，他无惧无憾，拥抱属于他的死亡。
一朵铃兰在初夏绽放，也在初夏凋零……
凋零在他最美的时刻。
浑身剧烈疼痛，铃兰艰难地睁开眼，他趴卧在地，企图以双臂撑起身体，胳膊却无法止住颤抖。
这里是哪里？
四周一片漆黑，他被困于两面墙中，逼仄的环境让他感到拘束。
好不容易起身，他单手撑着墙面，利用短暂的喘息时刻釐清现状。
这是天堂？或是地狱？
他想，他应该是死了。偏偏眼前的景象推翻了他的想法，他似乎逃过了一劫。
他站稳脚步，想着自己应该在这座陌生的城市找个庇护所，再慢慢摸索如何生存。
事已至此，走一步算一步吧。
正准备离开暗巷，脖子上一凉，铃兰顿住了。刀刃紧贴他的皮肤，压出一条小沟渠，鲜血缓缓流下，再深一寸，就是割穿他的血管，夺去他的性命。
「别动。」低沉沙哑的声音于身后响起，铃兰不寒而慄，后背瞬间沁出一片冷汗，寒毛竖立。
那把刀越压越紧，如主人的心思，不许铃兰做出任何反抗。
身体本能的恐惧，心却无比勇敢。铃兰心想，自己早已是死过一次的人，又怎会害怕再次丧命呢？
他的生与死，他的宿命，他的未来，都是由神赐予。如若此刻，主神不再庇佑他，他也心甘情愿奉上这条命。
铃兰伸手抓住对方的手腕，趁他错愕时压下他的手，迅速转身——
风吹散了云层，月光皎皎无声洒落，映入他眼中的那张脸，只带来了错愕与不安。
眼睛、鼻子、嘴巴，无一处不同。他俩面面相覷，像在照镜子一般。
「你是谁？」他们倒是默契十足，质疑对方的话也如出一辙。
沉默半晌，铃兰率先说明来歷：「我是铃兰，安森帝国的教皇。」
「安森帝国？」男人轻蔑一笑，视线由上到下将铃兰打量一回，无奈耸肩，「我该不会是遇上了疯子？我可没听说有哪个国家叫做安森。」
「信不信由你。」铃兰不在乎男人的评价，只关心自己身处何处，「这里是哪里？」
「雾城。」男人抬首看向天空，又逢满月时，大抵又是不平静的夜，「奉劝你，赶紧找个地方躲起来吧。」
铃兰闻言，不禁蹙眉，对于陌生的忠告不愿全盘接收，他反问：「为什么？」
男人瞥了他一眼，本不想解释，但那张和自己极其相似的面貌，让人无法袖手旁观。
「今晚，是杀手们行动的日子。」这是第一次，他耐心地向一个人解释：「虽然你精神不太正常，但既然以教皇自居，肯定也是政府的人吧？如果还想保住性命，就别在大街上间逛了。」
精神不太正常？
铃兰本想反驳，但话还没说完，他的嘴便被紧紧摀住。
男人将他抵在墙上，神情严肃，确认周遭环境安全后，才松了一口气。
依然提高戒备，男人凑近端详他的面貌许久，找不出一丝偽装的破绽，才相信铃兰与自己是真的有着相同的样貌。
他压低音量，凑至铃兰耳边低语道：「安静点，这四周都有埋伏，你是真想死是不……唔！」
收回手，男人的掌边多了一道牙印，咬得不浅。
五月三十日，是铃兰的行刑日，同时也是安森帝国的建国纪念日。
铃兰被押上囚车，囚车绕着主城走一圈示眾。
老人们跪伏在地，祈求革命军手下留情；青年们泪流不止，彷彿看见了帝国的末日；神官家眷们寧死不屈，逕自悬樑殉国。
被粗麻绳綑绑于火刑台上，铃兰站在乾燥的木板，听着柏克宣告他的罪刑。
「铃兰，身为教皇，却与驱逐者干着见不得人的勾当，这罪你认不认？」
铃兰笑了。
驱逐者？艾登从来就不是驱逐者，不过是个受诅咒的人罢了。
拥有预知未来的能力，却被教会利用，是铃兰成全他，给了他一个罪名，让他远离是非纷扰，馀生囚于高塔之中，做一个他想成为的平凡人。
「我不认。」铃兰抬起头，不卑不亢地表明自己的心：「我的罪过，只有神能定夺。当初驱逐艾登，是为还他自由，再次让他预知未来，是因我知道帝国有难，却不曾想这劫数怎么也躲不过。」
一阵风拂过，捎来了一隻燕鸟，他衔了一支铃兰花，悄声无息地放于铃兰的脚边。
他知道，这是来自主神的宽恕。
「教皇无罪——」
人群中，一阵高亢的喊声吸引了所有人的注意力，坚定地反抗着这场暴行。忠诚是一次的宣战，火刑台下的老人、妇人、小孩们也用着自己的声音，去对抗革命军的侵略。
短暂错愕过后，这份坚不可摧的忠诚点燃了柏克的怒火，明明现在握有生杀大权的人是他，为什么这些人们不愿臣服于他，依然簇拥着铃兰？
亲眼看着那些人准备爬上火刑台，企图解放被判刑的铃兰，柏克再次想起自己从来不被帝国重用，他的付出被人民视而不见，他们的眼中只会有立于巔峰处的铃兰。
他似神，却不是神。
既然不愿臣服，那就祭出生命吧。
柏克随手拿过身旁侍卫的长枪，瞄准其中一位爬上火刑台的青年，用力一掷。
枪尖贯穿了青年的心脏，顿时血流如注，溅洒四周。身旁的人，方与死神擦身而过，染了一身腥红，他们先是一愣，随后放声大叫，逃窜如被捅了窝的螻蚁，四处寻找安全地。
「凡是想救下铃兰者，都是帝国的叛徒，格杀勿论！」
铃兰眼睁睁地看着手无寸铁的平民们被革命军击杀，那些用来保卫帝国的兵力，此刻却成为柏克夺权的基石。
他用力挣扎，企图挣脱身上的麻绳，挣脱宿命，可此时柏克却点燃了他脚下的乾木柴，剧烈的火向上燃烧，即将吞噬他。
绝望、不甘，以及辜负神赋予的使命，这些痛苦才是铃兰的罪过。
火舌包裹他，将他淹没。他深知事已成定局，自己无力挣扎，也逃不出困境。
那些反抗的铃兰花，已被火焰燃烧殆尽。在烈火中，铃兰微微抬眸，他望向不远处，那人一身黑袍，戴着面罩，只有一双漆黑如黑曜石的眼睛，紧紧盯着他。
铃兰暗忖，那或许是死神吧。
驀地间，于焰火中生出一道刺眼的光芒，吞没了铃兰，那道光温暖不灼人，像是婴孩的摇床一样，让铃兰充满安全感。
在那道光中，他看见了无数个镜子，映照着无数个他。
他卸下金冠、脱去华服，只是一个平凡人时，他无惧无憾，拥抱属于他的死亡。
一朵铃兰在初夏绽放，也在初夏凋零……
凋零在他最美的时刻。
浑身剧烈疼痛，铃兰艰难地睁开眼，他趴卧在地，企图以双臂撑起身体，胳膊却无法止住颤抖。
这里是哪里？
四周一片漆黑，他被困于两面墙中，逼仄的环境让他感到拘束。
好不容易起身，他单手撑着墙面，利用短暂的喘息时刻釐清现状。
这是天堂？或是地狱？
他想，他应该是死了。偏偏眼前的景象推翻了他的想法，他似乎逃过了一劫。
他站稳脚步，想着自己应该在这座陌生的城市找个庇护所，再慢慢摸索如何生存。
事已至此，走一步算一步吧。
正准备离开暗巷，脖子上一凉，铃兰顿住了。刀刃紧贴他的皮肤，压出一条小沟渠，鲜血缓缓流下，再深一寸，就是割穿他的血管，夺去他的性命。
「别动。」低沉沙哑的声音于身后响起，铃兰不寒而慄，后背瞬间沁出一片冷汗，寒毛竖立。
那把刀越压越紧，如主人的心思，不许铃兰做出任何反抗。
身体本能的恐惧，心却无比勇敢。铃兰心想，自己早已是死过一次的人，又怎会害怕再次丧命呢？
他的生与死，他的宿命，他的未来，都是由神赐予。如若此刻，主神不再庇佑他，他也心甘情愿奉上这条命。
铃兰伸手抓住对方的手腕，趁他错愕时压下他的手，迅速转身——
风吹散了云层，月光皎皎无声洒落，映入他眼中的那张脸，只带来了错愕与不安。
眼睛、鼻子、嘴巴，无一处不同。他俩面面相覷，像在照镜子一般。
「你是谁？」他们倒是默契十足，质疑对方的话也如出一辙。
沉默半晌，铃兰率先说明来歷：「我是铃兰，安森帝国的教皇。」
「安森帝国？」男人轻蔑一笑，视线由上到下将铃兰打量一回，无奈耸肩，「我该不会是遇上了疯子？我可没听说有哪个国家叫做安森。」
「信不信由你。」铃兰不在乎男人的评价，只关心自己身处何处，「这里是哪里？」
「雾城。」男人抬首看向天空，又逢满月时，大抵又是不平静的夜，「奉劝你，赶紧找个地方躲起来吧。」
铃兰闻言，不禁蹙眉，对于陌生的忠告不愿全盘接收，他反问：「为什么？」
男人瞥了他一眼，本不想解释，但那张和自己极其相似的面貌，让人无法袖手旁观。
「今晚，是杀手们行动的日子。」这是第一次，他耐心地向一个人解释：「虽然你精神不太正常，但既然以教皇自居，肯定也是政府的人吧？如果还想保住性命，就别在大街上间逛了。」
精神不太正常？
铃兰本想反驳，但话还没说完，他的嘴便被紧紧摀住。
男人将他抵在墙上，神情严肃，确认周遭环境安全后，才松了一口气。
依然提高戒备，男人凑近端详他的面貌许久，找不出一丝偽装的破绽，才相信铃兰与自己是真的有着相同的样貌。
他压低音量，凑至铃兰耳边低语道：「安静点，这四周都有埋伏，你是真想死是不……唔！」
收回手，男人的掌边多了一道牙印，咬得不浅。